壓力變送器是由測量膜片與兩側絕緣片上的電極各組成一個電容器。當兩側壓力不一致時,致使測量膜片產生位移,其位移量和壓力差成正比,故兩側電容量就不等,通過振蕩和解調環節,轉換成與壓力成正比的信號。應用實屬廣泛,顧名思義它就是傳導壓力的儀器,是把壓力信號轉變為電信號的儀器。能感知各種物體的壓力,不管是固體、液體甚至是氣體的壓力,所以他被應用于很多領域。
由于變送器的長時間使用容易發生零點漂移和信號誤差,需要定期體檢或者更換,因此在空壓機、控制系統、油壓裝置控制系統、電廠檢修、滲漏排水控制系統中,一般會安裝兩套或三套變送器,其中一套變送器正常工作時,另外一套或者兩套作為備用。這樣就可以防止由于壓力氣罐和壓力油罐的壓力大幅波動而引起的機組事故,還能防止由于集水井的水位過高,沒有及時排水引起的廠房滲水甚至水淹廠房。
壓力變送器在水電廠中主要用在壓力油罐、壓力氣罐的壓力檢測,以及集水井的水位壓力的檢測,變送器一般是將壓力信號轉換為電信號輸出,通過計算輸出信號可以得出相應的壓力值以及水位線。
除了壓力變送器以外,水電廠還會配備液位壓力變送器,當壓力值超出設定范圍時,觸點就會動作,將信號發送到響應的控制回路。